Проблема установления состояния опьянения у водителей возникла еще на заре массовой автомобилизации. Когда в 1917 году в России готовился Октябрьский переворот, эффективное обнаружение алкоголя по образцу выдыхаемого воздуха предложил шведский доктор Эрик М.П. Видмарк. Долгие годы никто не смог предложить ничего подобного, и только в 1931 году мир узнал первое удачное устройство – анализатор алкоголя Drunkometer военного производителя Ролла Нейл Харгера.

В 1954-м компания Smith & Wesson выпускает на рынок анализатор дыхания Borkenstein 900. Вплоть до середины 60-х годов прошлого века применение этих устройств полицейскими службами всего мира набирает обороты. Но все образцы могут только констатировать факт употребления алкоголя и никак не препятствовать поездке подвыпившего человека за рулем.

Прорыв наступает в 1970 году, когда сотрудник NASA американец Роберт Б. Фоас предлагает использовать алкоблокираторы замка зажигания. Неудивительно, что в 1985 году именно в США создаются первые программы по алкозамкам для лиц, признанных виновными в управлении автомобилем в нетрезвом состоянии.

Спустя 5 лет первые программы по алкозамкам начинают работать в Канаде. В 1999-м лед трогается и в Швеции, где алкозамки врезают в систему зажигания провинившихся по решению суда. Любопытно, что в 1989-м эту же программу шведы отвергли: считалось, что никому это не нужно. А в 2000 году аналогичные программы появились даже в Австралии. Европа очнулась только в 2004 году, а пионерами по внедрению нового опыта стали Бельгия и Франция. В том же году ЕС осуществила финансирование испытаний по использованию алкозамков на коммерческом транспорте в Германии, Норвегии и Испании.